نیمه هادی ها سه ویژگی اصلی دارند:
1. ویژگی های حساسیت حرارتی
مقاومت نیمه هادی ها به طور قابل توجهی با دما تغییر می کند. به عنوان مثال، ژرمانیوم خالص، به ازای هر 10 درجه افزایش رطوبت، مقاومت الکتریکی آن به 1/2 مقدار اولیه کاهش می یابد. تغییرات ظریف دما را می توان در تغییرات قابل توجه در مقاومت نیمه هادی منعکس کرد. با استفاده از حساسیت حرارتی نیمه هادی ها، عناصر حسگر دما - ترمیستورها - را می توان برای استفاده در سیستم های اندازه گیری و کنترل دما ساخت.
شایان ذکر است که دستگاه های نیمه هادی مختلف دارای حساسیت حرارتی هستند که در هنگام تغییر دمای محیط بر پایداری آنها تأثیر می گذارد.
2. ویژگی های حساس به نور
مقاومت نیمه هادی ها نسبت به تغییرات نور بسیار حساس است. هنگام روشن شدن، مقاومت الکتریکی بسیار کم است. هنگامی که نور وجود ندارد، مقاومت الکتریکی بالا است. به عنوان مثال، مقاومت نوری سولفید کادمیوم که معمولاً مورد استفاده قرار می‌گیرد، در صورت قرار گرفتن در معرض نور، در غیاب نور، مقاومت چند ده مگا اهم دارد. مقاومت به طور ناگهانی به ده ها هزار اهم کاهش یافت و مقدار مقاومت هزاران بار تغییر کرد. با استفاده از خواص حساس به نور نیمه هادی ها، انواع مختلفی از دستگاه های اپتوالکترونیکی مانند دیودهای نوری، ترانزیستورهای نوری و فتوسل های سیلیکونی تولید می شوند. به طور گسترده در کنترل اتوماتیک و فناوری رادیویی استفاده می شود.
3. ویژگی های دوپینگ
در نیمه هادی های خالص، دوپینگ مقادیر بسیار کمی از عناصر ناخالصی می تواند باعث تغییر قابل توجهی در مقاومت الکتریکی آنها شود. مثلا. دوپینگ در سیلیکون خالص مقاومت عنصر بور که کمتر از 214000 Ω· سانتی متر است به 0.4 Ω· سانتی متر کاهش می یابد، به این معنی که رسانایی سیلیکون بیش از 500000 برابر افزایش می یابد. مردم دقیقاً هدایت نیمه هادی ها را با دوپینگ عناصر ناخالصی خاص کنترل می کنند و انواع مختلفی از دستگاه های نیمه هادی را تولید می کنند. بدون اغراق می توان گفت که تقریباً تمام دستگاه های نیمه هادی از مواد نیمه هادی آغشته به ناخالصی های خاص ساخته شده اند.
