مواد نیمه رسانای رایج عبارتند از سیلیکون، ژرمانیوم، آرسنید گالیم و غیره. سیلیکون تاثیرگذارترین ماده در کاربرد مواد نیمه هادی مختلف است.
نیمه هادی به ماده ای گفته می شود که رسانایی آن بین هادی و عایق در دمای اتاق باشد. نیمه هادی ماده ای است با رسانایی قابل کنترل، از عایق تا رسانا. از منظر علم، فناوری و توسعه اقتصادی، نیمه هادی ها بر کار و زندگی روزمره افراد تأثیر می گذارند. تا دهه 1930 بود که این مطالب توسط جامعه دانشگاهی به رسمیت شناخته نشد.